脑积水通常是指由于脑脊液的产生和吸收障碍，引起的脑室扩张。通常是由于脑脊液的吸收障碍引起，罕见情况下可由脑脊液的分泌过多造成。

脑积水常发生在两岁以内的婴幼儿，此时颅缝尚未闭合，故头颅呈进行性增大，伴有特殊的临床表现，又称婴儿脑积水。脑积水是一种神经管缺陷类疾病，引起婴儿脑积水的原因包括：

1.遗传因素由多个基因协同作用。

2.环境因素包括感染、药物、毒素、噪音等。病毒感染主要包括巨细胞病毒、弓形虫、风疹病毒、疱疹病毒等等。