心律失常是一个对于心脏电冲动形成异常、传导异常、节律和频率异常的一种统称，房颤是心律失常中很小的一部分。

也就是说心律失常并不只有房颤这一种类型，还包括比如房性早搏、室性早搏、阵发性室上性心动过速、窦性心动过缓、窦性停搏、预激综合征、窦性心动过速、各种类型的房室传导阻滞、房扑、室颤、室速等等，不同的心律失常在心电图上的表现也各有特点，所采取的治疗药物和措施也各不相同。

需要通过普通心电图、24小时动态心电图、心脏电生理检查才能明确是属于哪一种类型的心律失常。