当收缩压低于90mmHg，舒张压低于60mmHg时，称为低血压。

收缩压主要取决于心肌收缩力大小和心搏出量的多少。舒张压主要取决于外周血管阻力的高低。

常见可引起低血压的原因包括休克、急性心肌梗塞、心肌衰竭、心包填塞、肾上腺皮质功能减退等。慢性低血压也可见于体质因素，患者自述日常血压偏低，但一般无症状。

此外，患者从平卧位改变为直立位的3分钟内，如果收缩压下降大于20mmHg或者舒张压下降大于10mmHg，并伴有头晕或昏厥者，为体位性低血压。