胆固醇低主要见于极度消瘦、营养不良的患者，可见于肿瘤恶液质的患者进食量过少。

也可见于甲状腺功能亢进症，由于高代谢症候群消耗过多导致胆固醇水平下降。在一些慢性肝炎、肝硬化、肝癌、肾病综合征、肿瘤的患者，由于消耗过多都可能发生胆固醇的合成，减少造成低脂血症。

胆固醇在机体内过高、过低都属于病理状态。胆固醇过高容易引起动脉粥样硬化导致，患者发生冠心病、高血压，胆固醇在体内参与细胞膜以及维生素D的合成。如果胆固醇的含量过低，会导致上述组织结构发生变化。所以血浆胆固醇的水平最好是在正常范围内，过高、过低都需要干预。