慢性肾小球肾炎可发生于任何年龄，但以青、中年男性为主。起病特点可分为隐匿起病、慢性起病以及急性起病。整个病程的临床表现包括水肿、高血压、尿液异常改变、肾功能不全以及贫血等。在整个疾病过程中，大多数患者会出现不同程度的水肿。水肿程度可轻可重，轻者仅早晨起床后发现眼眶周围、面部肿胀，而严重的患者可出现全身水肿。部分患者以高血压为首发症状，高血压的程度差异较大。持续高血压容易导致心功能受损，加速肾功能恶化。而尿液异常改变是慢性肾炎的基本标志。几乎所有的患者都有蛋白尿，尿蛋白的含量不等，可以从微量到大量。而肾功能不全主要表现为肾小球滤过率下降、肌酐清除率降低。如果患者肾功能损害到一定程度会出现贫血的症状，表现为头晕、乏力、心悸、面色苍白等。