避孕环又称之为宫内节育器，其避孕机制比较复杂，目前没有完全明确，但是可能有以下几种原理：

首先就是对精子和胚胎产生毒性作用，因为在宫腔内放置节育器以后会产生无菌性的炎症，所以就会导致大量的巨噬细胞覆盖子宫内膜，从而影响受精卵的正常着床而达到避孕目的。而且铜离子还含有使精子头尾分离的毒性作用，所以就会导致精子不能获能而达到避孕效果。同时含有左炔诺孕酮的节育器还可能抑制女性排卵。

而且孕激素会造成子宫内膜腺体的萎缩、间质退膜化，也不利于受精卵着床而达到避孕的原理。