脚气病性心脏病是由于维生素B1缺乏所导致的心脏功能异常。在成人主要表现为心悸，气促，心动过速和水肿。循环障碍者可端坐呼吸和发绀。常出现心界扩大，以右心明显，可出现收缩期杂音，舒张压多降低，故脉压增大。心电图可表现为窦性心动过速，PR间期缩短，QT间期延长，T波双向或倒置，低电压等。由于脚气病性心脏病以水肿和心脏症状为主，所以又称之为湿性维生素B1缺乏病。水肿可从下肢遍及全身，浆膜腔积液则多发生于心包腔，胸腔和腹腔。当患者的临床症状以心力衰竭为主时，又伴有膈神经和喉返神经瘫痪症状，进展较快时则称为暴发型维生素B1缺乏病。在婴幼儿则多发生于出生数月后，病情急，起病突然，误诊时可死亡。患儿初期可有食欲不振，呕吐，兴奋，腹痛，便秘，水肿，心跳快，呼吸急促及困难，其中，以心血管症状占优势。有喉水肿失声，形成独特的喉鸣，称之为维生素B1缺乏病哭声。晚期可出现发绀，心脏扩大，心力衰竭，肺充血及肝淤血。脑充血时，可导致颅内压增高，出现强直痉挛，昏迷，进而死亡，症状开始到死亡往往只有1到2天，治疗及时可迅速好转。一旦延误，病死率高。