引起老年性痴呆的原因，最主要是由于年龄。

随着年龄增长，患老年性痴呆也就是阿尔茨海默病的概率逐年增加，一般发生于老年和老年前期，表现为进行性认知功能障碍和行为损害的退行性疾病。

还有如果直系亲属中有患阿尔茨海默病者，则患此病的风险率增加。也有些慢性病，如高血压、糖尿病、高血脂等病，也可以增加患阿尔茨海默病的风险。也有研究表明，低教育水平也是患阿尔滋海默病的危险因素。