首先，抗肿瘤药物大多经患者的肝脏、肾脏进行代谢，其中包含的有毒、有害物质会直接损伤患者的肝脏细胞。

其次，当患者存在潜在的肝脏疾病，会改变抗肿瘤药物的代谢和分泌作用，从而使药物在患者体内的作用时间出现延长，增加药物对自身的毒性。

大部分出现肝细胞损伤的患者，在治疗过程中会出现食欲降低、乏力、恶心，以及轻度黄疸等临床症状。随着疗程的增加，患者会出现肝脏轻度肿大以及局部疼痛，严重情况下还有可能导致患者的肝脏出现出血倾向、腹水，以及引发肝性脑病等。