妊娠高血压是指妊娠前无高血压和慢性肾脏病的孕妇，在孕20周后新发生高血压（收缩压大于等于140毫米汞柱和舒张压大于等于90毫米汞柱），当妊娠高血压伴水肿和蛋白尿或肾功能不全等肾脏损害表现时称先兆子痫，先兆子痫还可合并肝酶升高、血小板减少和神经系统症状，如出现抽搐或昏迷称为子痫，妊娠高血压肾损害严重威胁孕妇和胎儿的生命。妊娠高血压常见于初产妇，患病率为6%到17%，经产妇患病率低约为2%到4%。以下几种情况者更易发生妊娠高血压：

1、年轻初孕妇或高龄初产妇、有高血压或肾炎家族史、糖尿病病使者、体型矮胖、多胎妊娠、羊水过多或葡萄胎。

2、经济条件差，营养不良、重度贫血者、对妊娠恐惧、精神紧张或受刺激者。

约15%到26％妊娠高血压可发展为先兆子痫，先兆子痫一旦发生，病情往往呈进行性加重，常需提前终止妊娠。终止妊娠后血压和肾损害大多能恢复正常，少数可遗留高血压和持续性蛋白尿。