慢性腹泻是否需要住院，与患者所患疾病有关。导致慢性腹泻症状的常见原因包括慢性结肠炎、炎症性肠病或结肠癌。

如果患者是由于慢性结肠炎导致的腹泻，这种情况大多腹泻程度较轻，并且一般不伴有水电解质紊乱的情况。因此大多不需要住院治疗，应用口服药物治疗，即可缓解腹泻症状。

如果患者腹泻考虑为炎症性肠病或结肠癌所致，则需尽早住院，行肠镜检查，明确诊断后，指导治疗方案。