肺结核是通过呼吸道传染的。传染源通常是肺结核患者，当抵抗力差的时候与肺结核患者零距离接触，可以通过咳嗽、打喷嚏、大笑、大声说话等方式把含有结核分枝杆菌排到空气中而传播。

当结核分枝杆菌首次侵入人体就开始繁殖，结核分枝杆菌滞留在肺部抵抗力差时，大量繁殖可以出现咳嗽、胸闷、气短、午后低热、夜间盗汗等典型的症状，建议出现这种情况，应该首先做胸部拍片或者胸部CT检测。

胸部拍片不明显，可进一步做痰培养，痰培养检查出结核杆菌阳性，这是确诊肺结核的主要方法。