非洲锥虫病是一种人畜共患寄生虫病，最重要的临床表现是长期没有规则的发热，伴脑部损伤，如果不及早治疗，最后可能会导致死亡的风险。

锥虫应为其他虫叮咬所致，淋巴管应区别于疟疾、斑疹伤寒、反复发热、病毒性出血热等发热疾病。晚期应区别于脑疟疾、病毒性脑炎、细菌性脑膜炎等急性期，结核性脑膜炎、神经梅毒及各种脑炎或脑膜脑炎。脑脊液中单核细胞增多，值得注意的是，梅毒血清阳性者偶见。