慢性肾功能衰竭根据病程阶段的不同，其临床表现不尽一致。

中枢神经系统的表现，当血尿素氮高于60毫克每分升时，即可出现注意力减退、容易疲劳、记忆力下降等表现，随着肾功能的进一步恶化，可以出现意识障碍、嗜睡、呆滞、幻觉、共济失调等表现。

尿毒症期则可出现尿毒症性脑病，主要表现为嗜睡、谵妄、扑翼样震颤甚至昏迷。尿毒症中枢神经系统的损害主要是由尿毒症毒素所引起，另外酸中毒、低钠血症、高镁血症及高血压的作用亦不可忽视。尤其是低钠血症常可引起中枢神经系统的脱髓鞘病变，其预后十分恶劣、凶险、可导致患者死亡。