一般乳腺癌的病人要切除双侧乳房，主要是为了防止对侧的乳腺也发生新的乳腺癌。

乳腺癌从本质上是一种全身性疾病，有的病人可能会发生在双侧的乳腺。尤其对于一些有乳腺癌家族史的人发生双侧乳腺癌的几率就会增加，而在切除患有乳腺癌一侧乳房的同时，切除对侧健康的乳腺就是为了有效地防止对侧乳腺也发生乳腺癌。

此外，当乳腺癌的原发病灶发生在乳房的内侧，伴有内乳淋巴结转移的时候，乳腺癌细胞就比较容易转移到对侧的乳房，这个时候也可能需要将对侧的乳房进行切除。