赤膜下垂即西医的角膜血管翳，本病常见于沙眼。由于炎症刺激，导致结膜血管长入角膜，类似于垂帘状。

由于角膜本来是不含有血管的，外来的血管异物会引起角膜损伤，发生角膜水肿浸润，即角膜翳。角膜血管翳形成后是不会消退的，并且可能导致角膜炎症反复发生，出现眼痛，异物感等。

角膜血管翳的生成也可以影响患者角膜屈光状态，引起散光。若炎症反复刺激角膜，导致角膜血管翳继续生长，可以严重影响患者视力，甚至导致失明。