汉坦病毒通过一定的途径由动物传染至人体后，科学家通过患者体液等成分的分离发现了该病毒。

汉坦病毒包括多种不同的型别，病毒最早在动物中感染流行，其中鼠类作为主要的传染源，可以造成其他的一些动物的感染，大约有100多种脊椎动物可以自然感染汉坦病毒。随后在与人类的接触过程当中，可以通过消化道、呼吸道、直接或间接的接触途径，造成人类的感染，引起多种临床疾病，通过相应的研究，分离出了汉坦病毒。

汉坦病毒导致的临床疾病最常见的就是肾综合征出血热，具有严重的危害性，临床主要表现为发热、休克、肾功能衰竭等。肾综合征出血热呈世界性流行分布，并且在亚欧大陆广泛流行，我国也是肾综合征出血热的高发区。