吸烟是导致老年痴呆的原因。老年痴呆以及血管性痴呆，都是比较严重的中枢神经变性疾病。严重的中风，有时会导致痴呆。吸烟会引起一系列轻微的中风，慢性损害脑组织。

由于吸烟等危险因素造成的脑中风后血管性痴呆，又称为多发性梗塞性痴呆。梗死是指局部组织，因供血受阻而坏死。

这一系列轻微中风，有时不会留下严重与中风后遗症，也不会导致瘫痪，但痴呆与精神衰退通常是渐进的。