急性脊髓炎的恢复，与炎症对脊髓的神经损害的严重程度有关，还可以与是否伴有严重的并发症有关。如果病情相对较轻，没有明显的并发症，一般3~4周之后进入恢复期，通常在发病后3~6个月，可基本恢复生活自理。

但是，大部分病人很少恢复到完全正常的状态。如果患者脊髓损害的程度严重，或者并发了褥疮、泌尿系感染、肺部感染等并发症，恢复的时间就会逐渐延长。

急性脊髓炎是脊髓白质脱髓鞘或坏死，引起的急性脊髓横贯性损伤，表现为损伤平面以下的肢体运动障碍、感觉缺失和自主神经功能障碍。严重的脊髓炎，可出现不同程度的后遗症。