心脏骤停后，由于脑组织中还尚存一些含氧血液，患者可有断续或者是叹息样的微弱呼吸，随后呼吸会停止。

发生心脏骤停以后，脑供血突然减少，可导致患者的意识突然丧失，并且还伴有抽搐。查体可发现患者的瞳孔散大、皮肤苍白或者发绀，还可能出现大小便失禁的情况。心脏骤停以后4~6分钟，就会引起不可逆的脑损伤。故心脏骤停后，及时进行心肺复苏和电除颤是抢救成功的关键。

但也有心肺复苏后发生死亡的情况，可能是由于中枢神经系统受到了损伤，或者是心排血量仍然很低，室颤又发作，以及继发严重感染等原因导致的。