不全性肠梗阻的医学定义是由于内在或者外在的因素，导致肠功能紊乱，长期的阻塞而造成的临床中肛门停止排便排气的生物学效应，称之为肠梗阻。如果排除完全性梗阻的因素，即称之为不全性梗阻。

根据梗阻的位置，可以分为低位以及高位的梗阻。根据梗阻的病因，可以分为机械性的梗阻，比如肿瘤的压迫、肠腔的息肉、肠套叠等因素导致的机械性肠梗阻。

也可以因为麻痹性的梗阻，比如食物中毒、肠道功能紊乱导致的麻痹性的梗阻。另外还有绞窄性的根祖，比如肠扭转等。根据梗阻的因素确定不全性的梗阻，以及完全性梗阻，完全性的梗阻具有手术指征。