猩红热是A群溶血性链球菌感染，引起的急性呼吸道传染病，猩红热的潜伏期也具有一定的传染性。

猩红热可通过飞沫传播，由于链球菌环境中存在广泛，携带者和非典型病例都可能是感染源，因及时隔离和直接传播的可能性不大，所以间接传播受污染的日用品也有可能发生，尤其是对于易感人群来说，冬春季是感染的高峰期，夏秋季少见。

感染后分期不同而表现不同的临床症状，皮疹为猩红热最重要的症候之一，可波及胸、背、上下肢，数天后蔓延及全身。典型的皮疹为针帽大小，密集均匀的点状充血性红疹，手压全部消退，去压后复现。