死胎是指妊娠20周后胎儿在子宫内死亡。死产是指胎儿在分娩的过程中死亡。死产实际上也是属于死胎的范围，是一种特殊类型的死胎。

死胎的主要原因有胎儿因素、母体因素以及脐带和胎盘因素，例如胎儿生长受限、母亲有糖尿病、高血压等都容易发生死胎。实际上临床上最常见的死胎原因是脐带和胎盘因素，主要是脐带因素为主，常见的有脐带缠绕、脐带扭转、脐带脱垂、脐带打结。

在临床上最常见的原因就是脐带扭转过度，导致脐带的血液循环停止，以至于胎儿宫内缺乏营养物质供应，出现死胎。