肋间神经痛是指肋间神经由于不同原因的损伤，而产生一个或多个肋间神经支配区域的疼痛。表现为阵发性或持续性疼痛，多在胸部或腹部呈条带状分布。

引起肋间神经痛的原因，常见的有带状疱疹引起的肋间神经痛，还有可能是胸椎病变，胸椎损伤，胸椎结核、肿瘤，胸膜病变。还可有胸部软组织损伤，软组织的纤维织炎，周围的瘢痕压迫等。

受到上述疾病的压迫、刺激，出现炎症反应导致疼痛。