麦味地黄丸是在六味地黄丸的基础上加上麦冬和五味子两位中药。麦冬是用来增加滋阴效果的，五味子是收敛的。所以麦味地黄丸也称八仙长寿丸。麦味地黄丸的保养性质要比其他几个地黄丸明显得多。

知柏地黄丸是地黄丸系列中有明确方向性的一个方剂，其针对虚火比前几个地黄丸要明显。适应症为头晕目眩、耳鸣耳聋、五心烦热、腰膝酸痛，遗精潮热、牙痛。知柏地黄丸是地黄丸系列中清虚火作用最强的一个。

可见麦味地黄丸主要是滋肾养肺，用于肺肾阴亏、潮热盗汗、咽干、眩晕耳鸣，腰膝酸软等症。知柏地黄丸主要是滋阴降火，用于阴虚火旺、潮热盗汗、口干咽痛、耳鸣、小便短赤证。