癫痫病的发病具有刻板性、短暂性和重复性，一般症状持续时间为3~5分钟，超过5分钟时，一般称为癫痫持续状态。

临床上根据患者的不同症状可以分为多种类型。比如失神发作，一般持续时间数秒钟至1~2分钟不等，为一过性意识丧失，手中物体突然落地、目光呆滞、呼之不应，但是不会跌倒。

大发作时一般为四肢抽动、双眼上吊、口吐白沫、牙关紧闭，可以出现意识丧失，导致患者跌倒损伤。自主神经性发作可以出现腹痛、恶心、呕吐、腹胀等症状。精神症状性发作可以出现幻觉和妄想。