性早熟分为男性性早熟和女性性早熟。男性性早熟主要表现为男孩在9岁前出现性腺的增大和第二性征，称为男性的性早熟。它可以分为中枢性性早熟和周围性性早熟，又可以分为真性的或GnRH依赖性的性早熟，以及假性的或非GnRH依赖性的性早熟，这是男性性早熟。

女性性早熟是指青春期发育提前，青春期发育提前并不等于性早熟，因为前者也可以见于正常健康者。由于每个正常的女孩，儿童青春期发育的开始时间变异较大，故很难确定正常青春期发育和早熟时间的绝对界限。

一般认为女孩的性早熟表现为女孩8岁以前出现乳腺增大、阴毛生长、腋毛生长等任何一项或多项第二性征，或月经初潮开始于10岁以前，即为女性的性早熟。