肿瘤最常用的是外照射放疗，放射线由体外的机器发出，通过仪器的旋转到特定的角度，让放射线进入肿瘤组织，从而杀伤肿瘤。因为70%恶性肿瘤患者在疾病发展的不同阶段，需要接受放疗。对于一个具体的患者来说，是否采取放疗应该按照肿瘤规范化的治疗原则。根据肿瘤的类型、发展期别以及患者的身体状况而定。

放疗可以单独的运用，或者和手术及化疗联合应用。还有在临床实验阶段的联合靶向药物和免疫药物的应用。拟进行放疗的患者，需要在放疗的专用CT机模拟下完成扫描，医生根据肿瘤的类型、大小、位置及周边器官的情况。决定使用放疗方法和治疗剂量。

在放疗数次以后，患者可能会出现放疗照射区域的皮肤发红，类似于太阳晒伤，会感觉皮肤有些干燥，甚至瘙痒，一些患者还会出现脱皮。放疗的另外一个常见副作用就是疲乏。