渗透性肾病通常是因为一些高渗性物质，比如甘露醇，进入人体后导致肾脏细胞发生肿胀，因而引起肾脏的损伤。

渗透性肾病主要会给患者的肾脏中肾小管带来一些危害，这些渗透性物质会引起肾小管的萎缩，肾小管间质纤维化，会导致炎症细胞浸润肾小管，同时也会导致患者发生肾功能不全。

有的患者还会出现逐渐加重的氮质血症，以及肌酐升高，肾小球滤过率会下降，患者可以出现血尿、蛋白尿、水肿，甚至会出现血压升高。而且如果患者没有继续治疗，随着病情的进展，患者最终会发展为慢性肾功能不全，需要长期做透析治疗。