自闭症是一种先天性广泛发育性障碍疾病，而抑郁症是精神障碍性疾病。

二者的区别，首先表现在年龄不同，自闭症患者的发病年龄多数是在1到3岁，症状比较重的患儿可能在2岁以内就会出现发病，症状较轻的患儿，也可能在3岁以后会出现症状，出现自闭症以后，多数患儿智力发育出现倒退。抑郁症年龄范围比较广，儿童、青少年、成年或老年群体，都可能发病。

其次，从二者症状进行比较，自闭症患者的典型表现是刻板行为以及极度的回避社会，还会伴随有心理和智力的发育异常。抑郁症患者典型症状表现是三低，也就是情绪低落、兴趣丧失和愉悦感丧失。