脑膜炎会导致脑细胞功能受损，通常其并发症可以出现智力的减退，另外脑膜炎以后可以遗留癫痫发作。

其次脑膜炎会产生大量的炎性分泌物，会引起蛛网膜下腔粘连，可以引起颅内的脑积水，亦可表现为智力下降、行走不稳、大小便失禁，也可引起下肢痉挛性截瘫。当然也可以引起其他局灶神经定位体征，主要取决于脑膜炎时损害的脑组织部位有关。

所以当发生脑膜炎时，应该积极、早期、足疗程的治疗，以避免产生严重的后遗症。其中病毒性脑炎预后较好，而化脓性脑膜炎及结核性脑膜炎可能会留有后遗症。