二尖瓣少量返流主要见于二尖瓣关闭不全，收缩期二尖瓣关闭依赖二尖瓣装置和左心室结构和功能的完整，其中任何部分的异常都可出现二尖瓣关闭不全。

风湿性心脏病是最常见的原因。另外二尖瓣退行性变和瓣环钙化、先天性或获得性腱索病变，如腱索过长、断裂缩短和融合以及乳头肌的功能异常也可以出现二尖瓣关闭不全。

二尖瓣关闭不全时，由于左心房的压力低于左心室，在收缩期左心室射出的部分血流经关闭不全的二尖瓣口反流至左心房，与肺静脉至左心房的血流汇总，在舒张期充盈左心室，左心房和左心室容量负荷骤增。

急性发作的二尖瓣关闭不全，由于左心室来不及代偿，其急性扩张能力有限，左心室舒张末压急剧上升，左心房压也急剧升高，可导致肺淤血。

因此急性二尖瓣关闭不全少量的二尖瓣返流可有轻微劳力性呼吸困难的表现；慢性二尖瓣关闭不全，由于左心室的代偿，少量返流的可终身没有症状。