普通的咳嗽一般是由于上呼吸道感染引起的，也就是俗称的感冒，它和肺炎一个很大的区别就是发热的时间不同。普通的感冒、发热一般不会超过三天，而且有自限性。

但是如果是肺炎引起的发热，时间会比较长，大约在一周甚至是更长，一般不会自己好。如果在咳嗽期间出现发热的情况，服用退烧药后不退热，可能是肺部的问题，需要前往医院进行检查，还可以通过听诊进行鉴别。

普通的咳嗽一般是感染咽喉部的所致；肺炎是由于感染下呼吸道所致，它会导致肺部有渗出物从而出现啰音，这时可以通过听诊器辨别出。