无痛分娩是现在常用的分娩形式，一般是指正常分娩时给予硬膜外麻醉。通过硬膜外麻醉，抑制感觉神经，抑制疼痛，尽量不干扰运动神经，尽量不干扰产程进展，这是无痛分娩的理想状况。大部分情况下，无痛分娩会对产程造成一定干扰，延长产程时间。所以无痛分娩的主要副作用就是对产程的干扰，个别人会造成产程延长，尤其对于胎位不正的，比如枕后位，有时会干扰胎头向枕前位的旋转。无痛分娩，个别情况下也有麻醉意外发生，比如麻醉针穿透进入蛛网膜下腔等。