结肠癌的发生可能和多种因素有关，最常见的就是不良的生活习惯，有些患者长期饮食不规律，有些患者爱吃高脂肪的食物，有些人进食纤维素的食物过少，都有可能诱发结肠癌的发生。

有些患者有高危的结肠息肉，比如腺瘤样息肉就容易发生癌变；有些患者有慢性的结肠疾病，比如慢性结肠炎就容易发生结肠癌的；有些人可能有寄生虫病，比如血吸虫感染肠道后就容易发生癌变。

有些患者发生结肠癌还和遗传的因素有关。结肠癌是由多因素导致的一种肿瘤性的疾病。