导致垂体泌乳素增高的原因有很多，有的是生理性的泌乳素升高，有的是病理性的泌乳素升高。

生理性的泌乳素升高，多见于妊娠和哺乳期的妇女，运动后测量的泌乳素、刺激乳头后测量的泌乳素以及过饱或过饥测量的泌乳素，都可能偏高。

病理性的泌乳素偏高，常见的原因有原发性甲状腺功能减退症、垂体的泌乳素瘤、空泡蝶鞍综合征以及慢性系统性疾病，比如慢性肝衰竭、肝硬化和一些风湿免疫系统的疾病，可以导致垂体泌乳素升高。中枢神经系统的感染或头部的创伤，都可以导致泌乳素的升高。