大肠癌患者消瘦一般出现在癌症的中晚期，当大肠癌细胞消耗的能量，超过人体摄入并吸收的能量时，便开始出现明显的消瘦。

正常癌细胞的增殖、分裂、生长以及凋亡过程，都是受基因指令控制。当受到环境、化学物质及放射性因素等刺激后，基因发生突变，使细胞跳出了该指令的控制，也就是出现了癌变。

大肠癌细胞从癌变的那一刻起，便开始了无限制的增殖、分裂，并不断地消耗营养物质。当癌细胞消耗的营养物质超过人们消化吸收能力时，就开始出现了消瘦，并且发展的非常迅速。