对于外伤后肋骨骨折的患者，至少卧床休息两周。

因为肋骨骨折后会出现明显的肿胀、瘀血和疼痛，而肿胀和瘀血消退大约需要两周时间，也就是患者的疼痛在两周左右就会得到缓解。所以两周内一定要多卧床休息，为瘀血肿胀消退创造条件，有利于患者骨折部位血运恢复、骨折端纤维的形成、骨折完全恢复。

因此，肋骨骨折后需要卧床两周左右，才可以逐渐下地活动，避免过早下地活动而加重骨折部位淤血、肿胀。也容易导致骨折部位反常活动，从而影响骨折纤维连接和骨痂的生长，导致骨不连、畸形愈合等情况出现。