脑血肿是颅内疾病和全身系统性疾病引起的继发性病理过程，同时脑水肿常引起或者加剧颅内压增高。所以临床表现往往与原发病变的症状相互重叠并持续逐步加重。脑水肿常常导致脑损害的症状，局限性脑水肿多发生在局部脑挫裂伤病灶或者是脑瘤等占位性病变以及血管病的周围。较轻微的脑水肿一般不至于增加脑损伤的症状，较重的脑水肿可能会导致原有的症状恶化，常见的症状表现为癫痫与瘫痪症状加重，或因水肿范围扩大，波及语言运动中枢引起运动性失语。脑损伤后如症状逐渐恶化，应考虑那是脑水肿所致，如症状急剧恶化，常因继发颅内血肿，可使得原有症状加重，经治疗数日后脑水肿消退，症状有逐渐减轻。弥漫性脑水肿可因局限性脑脑水肿未能控制，继而扩展的全脑性或一开始即为弥漫性脑水肿例如弥漫性轴索损伤。脑水肿还可能导致出现颅内牙增高的症状。脑水肿使得脑体积增大，增加颅内内容物的总体积，引起颅内压增高或加剧颅内压增高的症状，表现为头痛呕吐。