生长激素不足是引起矮小症最常见的原因。矮小症常见的原因有以下两方面：

第一，正常生长变异原因，包括遗传因素引起的家族性矮小，体质性生长延迟引起的身高增长低于正常低值，还有正常生长发育中的变异，即特发性身材矮小、生长发育迟缓等。

第二，病理性的身材矮小，包括生长激素缺乏、营养不良、糖皮质激素治疗的病人，或者有胃肠道疾病引起吸收不良、性早熟、遗传代谢性疾病，如特纳综合征。其他慢性疾病，如1型糖尿病、甲减、癌症患儿等，其中生长激素不足最常见。