脱髓鞘病变主要的特点是神经纤维的髓鞘脱失，而神经细胞结构相对地完整。

髓鞘的主要作用是保护神经元，使神经元的信息能够很快地得到传递。当出现脱髓鞘病变的时候会使神经冲动出现明显的影响。在临床上脱髓鞘病变，包括急性脱髓鞘病变和慢性脱髓鞘病变。

急性脱髓鞘病变，髓鞘可以再生。慢性脱髓鞘病因由于反复脱髓鞘，会出现神经功能恢复得不完全。本病发病的原因包括细菌感染、着凉、过度劳累、脑部外伤和有疫苗接触史等。