用盐水坐浴可以缓解肛裂的疼痛症状，其主要的作用有以下几个：

第一，盐水坐浴可以清洁肛裂裂口，减轻裂口内的感染物质对裂口刺激所产生的疼痛。

第二，盐水有一定的抗炎作用，可以减轻裂口内的感染，也可以起到杀灭裂口内细菌的作用。

第三，盐水坐浴可以有效的缓解括约肌痉挛，减轻由于肛裂裂口内括约肌痉挛所导致的疼痛症状。

但需要注意的是，对于一些陈旧性肛裂，虽然可以使用坐浴以及用药减轻局部的疼痛症状，但并无法使裂口愈合，最后需要通过手术治疗才能完全控制症状。