癫痫的持续时间多数为3至5分钟，一部分患者持续时间为数秒钟至数10秒钟，患者可以突然发作、突然停止、可以反复发作，每次发作出现相同的症状表现。

如果患者的持续时间超过5分钟，临床上称为癫痫持续状态，对于大脑细胞功能影响较大，作为神经内科一种急症，应及时的给予抢救治疗，患者如果发生癫痫2次以上时，应常规的应用抗癫痫药物来控制癫痫发作。

癫痫根据发病原因，临床上分为原发性和继发性，根据症状表现，又分为大发作失神小发作、精神症状性发作、自主神经发作和癫痫持续状态等等，脑电图结合病史检查可能会有助于诊断。