乳腺的疼痛并不一定是由乳腺癌所导致。这种症状的发生可能与乳腺癌具有一定的关联，此外还常发生在一些乳腺的良性疾病。

早期的乳腺癌常表现为乳房内出现无痛、单发的小肿块，而随着癌症病变的发展，癌组织可以侵袭到周围的组织，甚至可以侵及胸壁的神经，从而造成疼痛的现象。

除了乳腺癌导致的乳腺疼痛之外，一些乳腺的囊性增生性疾病，同样常会伴有乳腺的疼痛，这种疼痛常是胀痛的感觉，可以是周期性发作。

疼痛的发生与女性的月经周期具有明显的关联，往往是在月经前疼痛加重，而在月经来潮之后可以减轻或者消失。