牛痘和天花的病毒具有相同抗原性质，当人体接种牛痘疫苗后，身体内可以同时获得抵抗天花病毒的免疫力。

牛痘主要是牛的天花病毒感染引起，主要是以牛为发病群体，可以通过接触传染给人类，比较多见于挤奶、屠宰场人员。当身体感染后，皮肤会出现丘疹，随着病情的发展会逐渐发展成水疱、脓疱等症状，潜伏期大概是5~7天。如果病症比较严重，患者身体还会伴有发烧以及淋巴结炎等症状，通过规范治疗，大概4~6周可以治愈。

而天花主要是天花病毒感染导致，主要是以人为发病群体。