肺气肿患者不一定会胸闷、咳嗽，特别是对于轻症的肺气肿患者或肺气肿早期可以没有明显的症状。

随着病情的进展，患者可以逐渐出现胸闷、咳嗽和劳力性呼吸困难等症状，甚至出现慢性肺源性心脏病、心力衰竭、出现端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难，严重者可以导致患者的死亡。

因此，确诊肺气肿以后，首先应该去除诱因，如戒烟、避免接触刺激性气体以及职业粉尘、避免呼吸道感染诱发和加重肺气肿的症状。