扁桃体炎的临床表现有咽喉疼痛、扁桃体红肿、吞咽困难、呼吸不畅、发烧等临床表现。

人体的免疫力下降、外界的细菌或病毒入侵扁桃体，从而发生炎症。这些病原体大多是乙型溶血性链球菌，少部分为葡萄球菌、肺炎球菌、病毒等，从而导致扁桃体局部出现红肿，表面可覆盖有白色或黄色的脓斑。

由于炎症的刺激导致咽喉疼痛，扁桃体过于肥大引起吞咽困难、呼吸不畅。触摸下颌角淋巴结可发生肿大伴有疼痛，有些患者会发烧可伴有鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等类似感冒的症状。