胆囊炎最明显的症状是腹痛伴发热、恶心等症状，急性胆囊炎患者多数在吃过油腻的晚餐后发病。由于高脂肪饮食，胆囊可以加强收缩，主要表现为右上腹持续疼痛，可向右肩及背部放射，常伴有发热、恶心、呕吐，有时出现黄疸，但一般程度较轻。

慢性胆囊炎的症状不太明显，多为胆汁性消化不良、上腹胀、打嗝、烧心等，与溃疡性疾病或慢性阑尾炎相似；有时因结石阻塞胆囊管，可能有急性发作。但当结石滑动、梗阻解除后，会很快好转。

体检时，胆囊区可有轻度压痛，如有胆囊积水，常可触及圆形、光滑的囊性肿块。