本病呈阵发性剧烈疼痛。枕大神经痛常见的并发症有截瘫、神经性头痛、三叉神经痛、面神经麻痹、末梢神经炎等。

如果胸锁乳突肌后上缘分或者乳突后部有压痛，多提示枕小神经和耳大神经也受累。疼痛多为一侧，也可以两侧。位于枕部和后颈部，疼痛的程度轻重不等，多为中度疼痛。

少数病人疼痛剧烈，出现针样或者电击一样的疼痛；也可为刀割样，阵发性疼痛或跳痛。钝痛也比较常见，并向头顶和前额部放散，有时会累积耳颞部；也可以导致胸锁关节脱位，视神经病变。