弥漫型间皮瘤的具体病因不详，但是根据临床资料统计发现，发生弥漫型间皮瘤的患者多有石棉的长期接触史。

长期接触石棉的患者可以通过呼吸道吸入石棉，石棉会在患者的肺组织内沉积，可以导致肺发生纤维化。石棉可以对胸膜造成刺激，导致胸膜发生间皮瘤。胸膜发生间皮瘤可以导致患者出现胸痛的症状，大范围的间皮瘤还可以导致患者发生胸腔积液，出现呼吸困难的症状。

间皮瘤的预后比较差，早期如进行手术治疗，可以适当延长生存时间。